Den 22. oktober lanceres en kollektion i H&M-butikkerne, som kan vise sig at være mere end endnu et opsigtsvækkende samarbejde mellem en designer og en highstreet-kæde. Elie Saab bringer sin verden af pailletter, blonder, draperinger og aftenlig overdådighed ind i mainstream-mode. Efter år med quiet luxury og æstetikken “less is more” er det svært at forestille sig et tydeligere signal om, at mode igen har lyst til at “være mode”.
Elie Saab har ikke brug for H&M. I over fire årtier har hans navn fungeret i en helt anden sfære: mellem atelier, haute couture, den røde løber og garderoberne hos kvinder, for hvem en kjole ikke blot er et stykke tøj, men en begivenhed. Det er netop derfor, at samarbejdet med H&M har karakter af et kontrolleret jordskælv. En af de mest genkendelige skabere af aften-glamour møder et brand, der i årevis har specialiseret sig i at demokratisere mode. Lanceringen den 22. oktober bliver derfor ikke bare endnu en dato i shoppingkalenderen, men også et møde mellem to verdener, der i årevis syntes næsten modsatrettede.
Der bliver ikke noget “Elie Saab light”
Kollektionen vil omfatte omkring 55 dame- og herreprojekter samt accessories. Der vil ikke mangle det, som designermærket er mest kendt for: blonder, pailletter, draperinger, glans, markante silhuetter og karakteristiske farveovergange. Paletten er bygget op omkring sort, guld og smaragdgrøn. Blandt de mest spektakulære designs er en bustierkjole, der går fra grøn til sort, samt en pailletjakke med guld-til-sort gradient. Det dyreste element i kollektionen, en læderjakke i en chokoladebrun nuance, der går over i sort, forventes at koste 399 euro. De billigste accessories starter fra 29,99 euro.
Denne prisforskel er naturligvis kernen i samarbejdet. Elie Saab forsøger ikke at lade som om, at H&M er haute couture. Omvendt forsøger H&M ikke at lade som om, at couture bare kan sættes på udsalg. Det handler snarere om at oversætte ét univers’ sprog til et andet. Saab understreger, at han ikke ønskede at skabe en basis-kollektion. ”Ingen vil have basics fra Elie Saab,” sagde han i et interview med Vogue. Hvert stykke skulle bevare noget af hans karakter, selv hvis det blev skabt med tanke på en helt anden produktionsskala.
På skønhedens side
Valget af Saab er heller ikke tilfældigt, fordi hans æstetik dukker op i en tid med tydelig træthed over for modeaskese. I de seneste år er luksus ofte blevet fotograferet i beige, grå og sort. Det skulle være stille, diskret og uden prangende udtryk. Helst skulle mærket være usynligt, snittet tale for sig selv, og tøjet skulle se ud, som om ejeren ikke havde brugt særlig meget tid på stylingen.
Elie Saab repræsenterer næsten det diametrale modsatte af denne filosofi. Hans mode undskylder ikke for sin dekorativitet. Den skjuler ikke processen med at forme silhuetten, foregiver ikke tilfældighed og giver ikke afkald på wow-effekten. Hvis quiet luxury sagde: “du behøver ikke vise det”, svarer Saab: “men måske vil jeg netop gerne?”.
Og netop derfor er hans samarbejde med H&M så perfekt timet. Det svenske mærke tilbyder samme efterår også kollektioner baseret på rolig, luksuriøst udseende minimalisme med uld, læder, skræddersyede snit og garderobens grundelementer. Ved siden af dette kommer dog Saab – med blonder, pailletter, aftenkjoler og teatralske silhuetter. Det er ikke tilfældigt, men et billede på moderne mode: minimalismen forsvinder ikke, men den holder op med at være den eneste accepterede måde at se “dyr” ud på.
Slutningen på minimalismen? Snarere slutningen på dens monopol
Det mest interessante ved denne historie er, at Elie Saab ikke kommer til H&M med et simpelt budskab: “maksimalismen vender tilbage”. I hans tilfælde handler det om noget mere subtilt. Designeren har længe opbygget sit brand omkring et bestemt formsprog, ikke sæsonbestemte trends. I en samtale med Vogue påpeger han den konsekvens, der er synlig i hans arkiver. Mesterligt håndværk, som forbliver vigtigere end forbigående mode.
Det er en væsentlig forskel. Tilbagevenden til udsmykning behøver ikke at betyde en tilbagevenden til kaotisk forbrug. Tværtimod: man kan have én spektakulær kjole, en perfekt skræddersyet blazer eller en pailletjakke og bruge dem i årevis. Man kan tage et markant stykke tøj lige så seriøst som en minimalistisk frakke. I denne forståelse bliver maksimalisme ikke det modsatte af kvalitet, men en anden måde at udtrykke den på.
Sam Saab har for nylig udvidet sit eget repertoire. I hans kollektioner dukker der mere brugbare silhuetter op, tailoring, lædertøj og elementer fra hverdagsgarderoben, selvom der stadig er blonder, broderier og den karakteristiske glans, som designeren er kendt for. Efterårets haute couture-kollektion fra 2026 kombinerede derimod spektakulære kjoler med perfekt skræddersyede smokinger til både kvinder og mænd.
Luksus ønsker i dag at være en oplevelse
I H&M’s udtalelser om samarbejdet vender endnu et tema tilbage: behovet for skønhed i en verden domineret af teknologi. Ann-Sofie Johansson, kreativ direktør for H&M, taler om længslen efter ting, der kun kan skabes af menneskehænder. Hun nævner et øjeblik, hvor Saab, mens han arbejdede i atelieret, tog et stykke sort stof og begyndte at drapere det direkte på en mannequin, hvor han byggede kjolens konstruktion op. Først senere måtte H&M-teamet analysere denne gestus i tekniske elementer og finde en måde at genskabe den på.
I denne forstand er samarbejdet også interessant som en fortælling om teknologi. Jo mere mode bliver digital, automatisk og underlagt algoritmer, desto større værdi kan noget få, der ser ud til at være lavet af et menneske: ujævn drapering, kompliceret broderi, vægten af pailletter, håndlavet finish. Det er paradokset ved moderne luksus. I en verden, hvor næsten alt kan genereres, bliver luksus ikke kun sjældenhed, men også spor af menneskeligt arbejde.
Tilbage til glæden ved at klæde sig på
Elie Saab x H&M kan derfor betyde mere end en sæsonbestemt flirt mellem luksus og high street. Det er et tegn på en stemningsændring. Efter en æra med capsule wardrobe, neutrale toner og en besættelse af “investerings”-ting, genvinder mode retten til nydelse. Det handler ikke om at smide den beige frakke ud og erstatte den med pailletter. Det handler om at stoppe med at betragte det ene som mere intelligent end det andet.
For måske er den største forandring i dag ikke afskeden med minimalismen, men snarere opgøret med forestillingen om, at mode skal være rationel.
I flere år skulle tøjet være universelt, tidløst og nemt at style. Nu skal det i stigende grad også være spændende. Det skal have karakter, fortælle en historie, minde om anledningen, det blev taget på til. Det skal give en anledning til at klæde sig ud, ikke bare klæde sig på.
Derfor er samarbejdet mellem Elie Saab og H&M en særligt velvalgt begivenhed for efteråret 2026. Ikke fordi minimalismen faktisk er død. Den er ikke død og vil sandsynligvis ikke dø foreløbigt. Den er bare ikke længere den eneste definition på god smag.
22. oktober lancerer H&M en designer, hvis mode i årtier har sagt noget helt andet: at en kvinde kan ønske at se spektakulær ud, at pailletter ikke behøver nogen undskyldning. Skønhed behøver ikke være stille for at være luksuriøs.
Måske er det derfor, at Elie Saab og H&M ikke så meget erklærer minimalismens afslutning, som de giver den en meget stilfuld afsked.
