Margot Robbie i Grasse, det franske parfumecentrum. Sammen med Olivier Polge, Chanel’s parfumeskaber, udforsker hun hemmelighederne bag processen med at skabe en af de mest ikoniske dufte i historien. Den nye film og den ledsagende fotoserie viser et sted, der i over hundrede år har været en vigtig del af Chanel N°5’s historie. Grasse er Chanels duftende hjerte. Vi oplever det fra dyrkning af jasmin til arbejdet med råmaterialet, der indgår i duftens komposition.
Grasse – begyndelsen på historien om N°5
Grasse er ikke et tilfældigt sted i denne historie. Det var netop jasminen herfra, som i 1921 blev udvalgt af Ernest Beaux til at skabe N°5. Duften, der blev skabt til Gabrielle Chanel, skilte sig fra starten ud ved at bryde med den klassiske parfumestruktur baseret på én dominerende note. Beaux kombinerede blomsteringredienser som jasmin og rose med aldehyder. På den måde skabte han en komposition med en mere abstrakt karakter.
Mere end hundrede år senere er Grasse stadig et af de vigtigste steder på Chanels parfumekort. Det er her, historien om N°5 forbindes med det konkrete landskab, dyrkningernes sæsonpræg og den viden, der overleveres gennem generationer af plantageejere. Man kan sige, at dette sted på kortet er hjertet i Chanels duftende historie.
Margot Robbie i Grasse: Jasmin plukket ved daggry
Robbies besøg giver mulighed for at se N°5 fra et perspektiv, der normalt forbliver en hemmelighed. Før duften havner i flakonen, lever den på plantagen. Her plukker arbejderne jasminblomsterne i hånden. Ved daggry, fra august til oktober. For netop da har blomsterne den rette kvalitet og intensitet af aroma.
Efter høsten skal råmaterialet hurtigt forarbejdes. Ifølge oplysninger fra Chanel bør blomsterne vejes inden for tre timer efter plukning for bedst muligt at bevare deres egenskaber. Behovets omfang er lige så betydningsfuldt. Til produktionen af en 30-milliliter flakon N°5 kan der bruges op til omkring tusind jasminblomster.
Fem generationers viden om jasmin, rose og parfume
Bag denne proces står også den fler-generations viden hos lokale producenter. Chanel har siden 1987 samarbejdet i Grasse med familien Mul. I deres tilfælde går traditionen for blomsterdyrkning fem generationer tilbage. Partnerskabet opstod på et tidspunkt, hvor de lokale marker med jasmin og andre planter brugt i parfumeri begyndte at vige pladsen for bebyggelse og billigere produktion i andre regioner.
Samarbejdet med plantageejerne har sikret Chanel adgang til råvarer af høj kvalitet. Mærket reserverer i dag fem unikke blomsterhøst udelukkende til produktionen af sine dufte. Nærheden til markerne og forarbejdningsanlægget har også særlig betydning. Det skyldes, at den sarte jasmin ikke kan vente længe på videre forarbejdning.
Er håndværk grundlaget for Chanels luksus?
Mødet mellem Margot Robbie og Olivier Polge er endnu et kapitel i skuespillerindens mangeårige forhold til Chanel. Det er også en fortælling om, hvad der gemmer sig bag den færdige N°5-flakon. Robbie, der har været ambassadør for det franske modehus i otte år, besøger denne gang stedet, hvor et af de vigtigste kapitler i mærkets historie blev skrevet for over hundrede år siden.
Ny film og en serie fotografier minder os om, at der bag legenden om N°5 står konkrete personer, steder og færdigheder. Plantagearbejdere, der arbejder på markerne i Grasse, håndplukning af blomster, præcis forarbejdning af råmaterialer samt ekspertisen hos parfumøren, der er ansvarlig for kompositionens karakter. I en tid, hvor produktionen af luksusvarer i stigende grad er baseret på automatisering og globale forsyningskæder, viser historien om N°5 en anden definition af luksus – en, hvor værdien også opstår gennem lokal arv, tålmodighed og arbejde udført med enestående præcision.
