Mercedes-Benz 300 SL Gullwing med sportslig historie kommer under hammeren. På den kommende auktion hos RM Sotheby’s vil der blive præsenteret en enestående perle inden for bilverdenen – den legendariske røde Mercedes 300 SL Gullwing fra 1955, hvis historie er uløseligt forbundet med SCCA-racerløbene i USA. Den anslåede værdi af dette unikke eksemplar er 2,25–2,75 millioner dollars. En sand perle for bilentusiaster!
Den legendariske røde Mercedes på auktion – en ikons fødsel
Model 300 SL Gullwing, fabriksbetegnet som W198, debuterede i 1954 og bragte løsninger fra racerbanen ud på markedet. Derfor havde den “racerinspireret” brændstofindsprøjtning og en let rørformet ramme. Bilen blev straks et drømmeobjekt. Dens karakteristiske mågevingedøre sikrede den status som et ikon inden for stil og ingeniørkunst.
Det viste eksemplar, stelnummer 198.040.5500278, blev færdiggjort den 29. april 1955 på fabrikken i Sindelfingen. Den fik den usædvanligt sjældne farve DB534 Feuerwehrrot (brandbilsrød) med sort interiør. Den blev udstyret med de eftertragtede Rudge-fælge, sealed beam-forlygter og ekstra kofangere. Fra starten var den bestemt til det amerikanske marked.
Chuck Wallace og succeserne i SCCA – bilens racerløbshistorie
Ikke alle Gullwing-modeller kan prale af en sportslig historie, men den legendariske røde Mercedes, der blev sat på auktion, deltog aktivt i amerikanske racerløb. Den havnede hos forhandleren Jack Pry Limited i Washington. Her blev bilen overdraget til chaufføren Charles “Chuck” Wallace. Den usædvanlige chauffør var frisør af profession. Men i weekenderne blev han en farlig konkurrent på banen.
I 1956 fejrede Wallace store triumfer i SCCA. Han vandt løbet i Walterboro. Derefter sejrede han i Elkhart Lake. I Beverly besejrede han selveste Paul O’Shea – Mercedes’ fabrikskører. Selvom han missede en del af sæsonen, sluttede han som vice-mester i D Production-klassen. Han måtte kun se sig slået af O’Shea.
Bilen dukkede endda op ved den berømte Bahamas Speed Week i december 1956. Dengang stod den i pitområdet ved siden af Stirling Moss’ Maserati og Alfonso de Portagos Ferrari.
Ny ejer og fortsatte starter – Chick Butscher
I 1957 skiftede Gullwing ejer. Den blev købt af Leonard “Chick” Butscher, ejer af en restaurantkæde i Florida. Selvom han var amatør, formåede han at udnytte bilens potentiale. Derfor opnåede han blandt andet en sejr i sin klasse på Eagle Mountain-banen og en sensationel 2. plads i Marlboro. Han deltog i de samme løb som kørere som Carroll Shelby og Don Yenko.
Efterkrigstidens skæbne og genopdagelse
Efter afslutningen på sin sportslige karriere cirkulerede bilen mellem ejere på USA’s østkyst, indtil den i 1970’erne havnede hos John Harkness, som overlod den til Paul Russells værksted – en af de førende specialister i klassiske Mercedes’er. I 1990’erne befandt bilen sig i Schweiz og Tyskland. Dens racerløbshistorie blev dog glemt.
Først i 2015, efter at en samler fra Storbritannien havde købt bilen, begyndte man at undersøge dens historie på ny. Det blev opdaget, at bilen havde bevaret sin originale motor, chassis, karrosseri, bagaksel og stempler samt modifikationer, der vidnede om dens racerløbshistorie – blandt andet en NSL-knastaksel og en kraftigere oliepumpe.
Under det senere lag af sølvlak dukkede den originale røde nuance DB534 op. Desuden matchede interiøret, stadig i fabriksmonteret læder og med fyld af hestehår, billederne fra 1950’erne.
Den legendariske røde Mercedes på auktion – en enestående mulighed
I dag er den legendariske røde Mercedes på auktion ikke kun et eksempel på mesterlig ingeniørkunst og design. Frem for alt er det en bil med en uvurderlig, veldokumenteret racerløbshistorie. Eksperter betegner den som en af de vigtigste stål-Gullwings, der er kommet til salg i de senere år.
Den anslåede pris på 2,25–2,75 mio. USD overrasker ikke. Det skyldes, at denne bil ikke kun er en investering, men også giver mulighed for at deltage i prestigefyldte motorbegivenheder over hele verden, fra historiske løb til elegancekonkurrencer.
Den legendariske røde Mercedes på RM Sotheby’s auktion er en enestående mulighed for at erhverve et ikon fra motorsportens gyldne æra. En bil, der konkurrerede mod Shelby, Moss og O’Shea. Denne unikke bil bevarer stadig sin bemærkelsesværdige originalitet og udstråler en ægte legendes aura.
